Porqué Athanasius Kircher

A propósito de esta magna exposición que se inaugura mañana en la Biblioteca Nacional, muchos amigos me han preguntado, en general de qué se trata y porqué le hago tanto bombo. Para aligerar las dudas de sus cabezas voy a responder un pequeño cuestionario flash en base a sus preguntas más recurrentes para que se animen a visitar la muestra.

1- ¿Quién es Athanasius Kircher?

En primer lugar, era, porque vivió hace cuatrocientos años. Se pronuncia "kirjer" (y no se dice "kirjner", que ese fue el presidente de Argentina). Athanasius Kircher era un monje jesuita alemán, pero amigos y compañeros ateos anticatólicos ¡no se espanten! porque estamos hablando de un hombre en extremo inteligente y pro. Deben tener en cuenta que en esos siglos los conventos eran los lugares que acopiaban el conocimiento y las investigaciones, más aún si estamos hablando de los jesuitas, una orden amante de saber y la educación.

Kircher dedicó su vida a la investigación, al desciframiento de los secretos y a elaborar teorías impresionantes sobre todo. Y de verdad que fue sobre todo, por lo que los especialistas lo han llamado "el último hombre que quería saberlo todo" y "el último renacentista", comparable con personajes como Leonardo da Vinci. El trabajo intelectual de Kircher puede verse materializado en más de cuarenta libros monumentales publicados durante su vida, doce de los cuales han estado hace siglos en la Biblioteca Nacional de Chile y ahora salen a la luz en esta exposición.

2- ¿Y qué se expone?

Ya te dije, doce de los libros de Kircher. Son libros gigantes, todos ellos maravillosamente ilustrados con grabados, una delicia para los fanáticos de la iconología. Pero ojo, son los libros en sus ediciones originales del siglo XVII, que pertenecían a la biblioteca de los jesuítas, decomisada por las autoridades cuando fueron expulsados de España y sus colonias en 1767. De ahí pasaron a formar parte de la biblioteca de la Universidad de San Felipe y posteriormente a la incipiente Biblioteca Nacional, hasta ahora.

Además, están expuestos otros libros de importantes intelectuales jesuítas escenciales para la historia de Chile, como son Alonso Ovalle, Manuel Lacunza y el abate Molina.

También se exponen obras de imagineria barroca jesuita. Estoy hablando de la escuela de arte colonial isntalada en Chile por el jesuita bávaro Carlos Haymbhausen a mediados del siglo XVIII en Calera de Tango. Sería motivo de un nuevo post hablar de los jesuitas de Calera de Tango. Por el momento pueden ver estas obras.

Si les parece poco, tres artistas nacionales presentan sus creaciones inspiradas en Kirchner, Cristóbal León & Joaquín Cociña, y Demian Schopf, quienes entregan una lectura actual de este personaje y su legado.

3- ¿Dónde es la exposición?

En la Galería de Cristal de la Biblioteca Nacional. La inauguración es este miércoles 14 de Diciembre a las 18.00 hrs. El lunes 16 de Enero a las 18.00 será la presentación del libro Athanasius Kircher y la imagen barroca, con la participación de los destacados académicos Siegfried Zielinski y José Emilio Burucúa.

4- ¿Porqué es importante ir a verla?

Personalmente considero que es importante porque es una forma de apropiarnos del patrimonio bibliográfico de la Biblioteca Nacional, que nos pertenece a todos. Pero como este tipo de patrimonio delicado está super resguardado, es muy difícil acceder a él como ciudadano de a pie (hay que ser un investigador connotado, como mínimo) y estas oportunidades, donde lo podemos ver expuesto y contextualizado, son únicas.

Por otro lado, es espectacular conocer la obra de Kircher e imbuirse de su universo, sus imágenes, sus ideas. De seguro se van a sorprender.

Pronto le tendré entrevistas e información detallada...